이번 교육에는 함양군 내 사과농가 50여 명이 참석했으며, 이론 교육 후 함양읍 웅곡리 일대 과원에서 현장 교육이 이뤄졌다.

교육을 맡은 해외 전문 강사는 뉴질랜드 출신의 마크 에릭슨(Mark Ericken) 박사로, 현재 40ha 규모의 사과 농장을 운영하며 해외 컨설턴트로 활동하고 있다. 강사는 선진 농업기술을 바탕으로 사과 재배에 중요한 기술들을 소개했다.

주요 교육 내용은 사과의 다양한 수형과 냉해 방지 기술, 전정 방법, 수세 관리 등을 중심으로 진행됐으며, 특히 사과의 수형인 ‘V형’, ‘2축형’, ‘4축형’ 등 사과 수형의 특징과 장단점을 비교하면서, 환경에 따른 적합한 수형을 제시했다.

마크 강사는 “사과농가의 성공적인 운영과 수익성 증대는 3가지 핵심 요소인 수형, 균일성, 세력 안정에 달려 있다”라고 강조했다.

군 관계자는 “이번 교육으로 저투입·고효율 농업을 위한 해외 선진기술을 배우는 기회가 마련되어 농업인들로부터 긍정적인 반응을 얻었다”라며 “군은 앞으로도 지속적인 교육과 지원을 통해 사과 경쟁력을 높여갈 계획”이라고 말했다.

[뉴스출처 : 경상남도 함양군]