이번 행사는 조국을 지키기 위해 어린 나이에 참전해 장렬히 전사한 참전용사의 숭고한 공적을 기리고, 국가를 위해 희생한 영웅의 명예를 드높이기 위해 마련됐다. 故 김종철님은 6·25전쟁의 치열한 전투 현장에서 맡은 바 임무를 용감하게 수행하며 헌신한 공로를 인정받아 화랑무공훈장 대상자로 서훈됐다.

이날 전수식에는 유가족인 조카 김광수 씨가 참석해 주인을 찾은 훈장과 증서를 대신 전달받았으며, 시장 집무실에서 고인의 넋을 기리는 차분하고 엄숙한 예우 속에 진행됐다.

천영기 통영시장은 “나라가 위기에 처했을 때 전장으로 나섰던 학도병들의 희생은 오늘날 우리 평화의 소중한 밑거름이 됐다”며 “늦게라도 훈장이 유가족의 품으로 돌아가 고인의 명예를 되찾아드릴 수 있어 매우 뜻깊게 생각한다”고 말했다.

한편, 화랑무공훈장은 전투에 참가해 용감하게 헌신하며 공적이 뚜렷한 유공자에게 수여하는 훈장으로, 통영시는 국방부 ‘6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업’을 통해 미수령 훈장 주인공을 찾는 노력을 지속하고 있다.

[뉴스출처 : 경상남도통영시]