연천군4-H연합회는 경기도 농수산진흥원의 지원 사업을 바탕으로 지역 주민들과 함께 ‘김장김치 나눔 봉사활동’을 진행하며 청년 농업인의 사회공헌 모델을 제시했다.

이번 행사는 휴림농장 정용걸 대표가 장소를 제공하면서 추진됐다. 청년 농부들이 주축이 된 4-H연합회와 지역 문화예술을 이끄는 임진강풍물패, 그리고 자원봉사자로 참여한 주민들이 한 자리에 모여 협력한 점이 눈길을 끌었다.

4-H의 핵심 가치인 ‘지(Head)·덕(Heart)·노(Hands)·체(Health)’를 보여주듯, 회원들은 김장 재료 준비부터 배추 숨 죽이기, 속 버무리기, 포장 및 배달 준비까지 손발을 맞추며 능숙하게 진행했다. 청년 농업 기술이 지역사회 나눔과 직접 연결되는 모습을 보여준 것이다.

박성배 회장은 “농업은 지역 공동체와 함께 성장해야 한다”며 “청년 농업인들이 직접 생산한 농산물로 이웃들에게 나눔을 실천할 수 있어 큰 보람을 느낀다”고 강조했다.

그는 또한 “앞으로는 농업 생산뿐 아니라 지역의 문제를 해결하고 사회적 가치를 창출하는 활동에도 적극 나설 계획”이라고 밝혔다.

휴림농장 정용걸 대표는 “젊은 농업인들의 활동은 지역 농업의 미래를 밝게 만든다”며 “농장은 앞으로도 청년들의 실습, 교육, 봉사활동을 위한 열린 공간으로 활용될 수 있도록 지원하겠다”고 전했다.

행사에 참여한 임진강풍물패 단원들은 장단에 맞춰 응원 공연을 펼치며 봉사 현장의 분위기를 더욱 활기차게 만들었다. 한 단원은 “청년들이 지역을 위해 땀 흘리는 모습을 보니 크게 감동받았다”며 “문화와 농업의 협력도 앞으로 활발해지길 바란다”고 말했다.

이날 준비된 김장김치는 연천군의 독거노인, 다문화가정, 청소년 보호가정 등 소외계층에 전달될 예정이다. 간장·소금 등 기초 양념부터 배추와 고춧가루까지 대부분 연천군의 농산물을 사용해 만든 만큼 더욱 의미 있는 나눔으로 평가된다.

이번 봉사활동은 단순한 김장이 아닌, 청년 농업인들이 지역사회와 연결되고 책임 있는 구성원으로 성장하고 있음을 보여주는 상징적인 현장이었다. 연천군4-H연합회는 앞으로도 농업·환경·복지·문화가 어우러진 지역 공동체 활동을 지속하며 ‘미래 농업의 선도자’ 역할을 이어갈 계획이다.